Avec plus de 1 200 îles dispersées sur 26 atolls au cœur de l’océan Indien, les Maldives incarnent l’image parfaite du paradis tropical. Chaque année, plus d’un million de voyageurs s’envolent vers cet archipel pour découvrir ses plages de sable blanc immaculé et ses eaux turquoise cristallines.
Plusieurs plages maldiviennes figurent régulièrement dans le top 50 des plus belles plages du monde. Fulhadhoo Beach a été classée 22ème meilleure plage mondiale par Forbes tandis que Dhigurah a obtenu la 34ème position.
Nous vous présentons les 10meilleures plages des Maldives.
En bref
Dans notre sélection des 10 plus belles plages des Maldives , vous trouverez des plages de luxe dans des resorts ultra-exclusifs comme Soneva Fushi (élu meilleur resort de l’océan Indien 2024 par Condé Nast Traveler) et One&Only Reethi Rah avec ses 12 plages différentes. Les voyageurs en quête d’authenticité apprécieront Fulhadhoo, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO ou Dhigurah connue pour ses rencontres avec les requins-baleines. Enfin, les budgets plus serrés pourront profiter des plages publiques de Hulhumalé et de Bikini Beach à Maafushi, accessibles et conviviales. Chaque plage offre une expérience unique, du phénomène magique du plancton bioluminescent de Mirihi aux house reefs exceptionnels de Baros et Veligandu.
1. Veligandu Island Beach
La plage de Veligandu, située dans l’atoll d’Ari Nord, a été élue parmi les plus belles plages du monde par plusieurs magazines de voyage internationaux. Cette petite île de forme ovale mesure environ 600 mètres de long sur 150 mètres de large, ce qui lui confère une atmosphère intimiste et préservée. Le sable blanc ultra-fin contraste magnifiquement avec les eaux cristallines qui entourent l’île.
Ce qui distingue particulièrement Veligandu, c’est son house reef exceptionnel situé à seulement 30 mètres du rivage. Les amateurs de snorkeling peuvent ainsi explorer un récif corallien spectaculaire sans avoir besoin de s’éloigner de la plage. Vous y croiserez des dauphins, des raies et une multitude de poissons tropicaux multicolores. Le récif compte pas moins de 18 sites de plongée différents dans les eaux peu profondes environnantes.
L’île accueille un resort réservé aux adultes, ce qui garantit une atmosphère calme et reposante. Vous pouvez rejoindre Veligandu en 20 minutes d’hydravion depuis l’aéroport international de Malé. La température de l’eau avoisine les 28 degrés toute l’année, offrant des conditions idéales pour la baignade et l’exploration sous-marine.
2. Fulhadhoo Beach
Située dans l’atoll de Baa, classé réserve de biosphère par l’UNESCO, la plage de Fulhadhoo représente l’authenticité maldivienne dans toute sa splendeur. Forbes a classé cette plage parmi les 50 plus belles du monde, et pour cause : elle s’étend sur 16 kilomètres d’étendue de sable blanc immaculé. L’île abrite un petit village d’environ 250 habitants, offrant ainsi une expérience locale authentique loin des circuits touristiques populaires.
La profondeur de l’eau augmente progressivement depuis le rivage et la clarté est telle que vous pouvez observer chaque grain de sable au fond. Les lagons turquoise sont d’une beauté saisissante. Le monde sous-marin est remarquablement riche avec des poissons tropicaux colorés, des raies gracieuses, des tortues curieuses et même des dauphins que l’on aperçoit régulièrement près du rivage.
Fulhadhoo offre une atmosphère paisible et isolée, idéale pour ceux qui recherchent une connexion authentique avec la nature. Quelques guesthouses accueillent les visiteurs dans un esprit simple et chaleureux. L’île se trouve à l’écart des circuits touristiques traditionnels, ce qui lui permet de conserver son caractère préservé et son authenticité. Les couchers de soleil depuis les plages de Fulhadhoo sont particulièrement spectaculaires, avec des vues dégagées sur l’horizon infini.
3. Cocoa Island
Cocoa Island, également connue sous le nom de COMO Cocoa Island, se situe dans l’atoll de Malé Sud, à seulement 40 minutes en bateau rapide de l’aéroport international. Cette langue de sable mesure 70 mètres de large sur 350 mètres de long, créant une atmosphère d’intimité absolue. Le sable immaculé et le lagon aux eaux turquoise en font une destination privilégiée pour les couples en lune de miel.
Les villas de l’hôtel COMO s’inspirent de la construction traditionnelle des bateaux Dhoni en bois blanchi, avec des toits en kajan. Ces maisons sur pilotis sont accessibles par des pontons en bois qui serpentent au-dessus des eaux chaudes du lagon. Chaque villa offre une vue imprenable sur l’océan et garantit une intimité totale.
La plage de Cocoa Island est réputée pour son atmosphère romantique et sceniquement époustouflante. Les récifs coralliens environnants offrent d’excellentes opportunités de plongée avec tuba. Vous pourrez observer une faune et une flore marines diversifiées à quelques mètres seulement de votre villa. Le restaurant du resort met l’honneur la nature avec des fruits de mer frais, des légumes biologiques et des saveurs inspirées de l’Inde du Sud. L’île à l’orée de Cocoa est agrémentée de raisins sauvages, d’hibiscus et de palmiers qui poussent librement, ajoutant au charme naturel du lieu.
4. Hulhumalé Beach
La plage de Hulhumalé, située au sein de l’atoll de Kaafu, compte parmi les plus belles plages des Maldives. En effet, la combinaison d’une mer cristalline et peu profonde, d’une plage de sable blanc et d’imposants palmiers crée inévitablement une ambiance de vacances. Profitez-en pour flâner le long du rivage ou explorer le monde sous-marin multicolore. De plus, de nombreux restaurants situés à proximité de la plage proposent des rafraîchissements de qualité et des spécialités locales.
L’un des principaux avantages de Hulhumalé réside dans son accessibilité exceptionnelle. La plage se trouve à seulement 5 kilomètres de l’aéroport international de Malé, soit quelques minutes de route. Cette proximité en fait une destination idéale pour une première ou dernière journée de séjour aux Maldives. La végétation luxuriante borde la plage et une série de bars et restaurants vous invitent à passer des soirées mémorables.
Si vous prévoyez une journée à la plage de Hulhumalé Beach, veillez à vous habiller correctement. En effet, les bikinis sont ici tabous en raison des influences musulmanes de cette plage publique. Il est conseillé de faire preuve de pudeur et de porter des vêtements de bain plus couvrants. En revanche, l’entrée est gratuite et l’atmosphère reste conviviale. Vous pourrez profiter de magnifiques couchers de soleil tout en dégustant un festin de fruits de mer dans l’un des nombreux établissements en bord de plage.
5. Baros Island
Située dans l’atoll de Malé Nord, la plage de Baros Island figure parmi les plus belles et les plus appréciées des Maldives depuis plusieurs décennies. Fondé en 1973, ce resort de luxe détenu localement a établi les standards du tourisme haut de gamme dans l’archipel. Baros a d’ailleurs été reconnu deux années consécutives dans le top 20 des meilleurs resorts de l’océan Indien selon les Condé Nast Traveler Readers’ Choice Awards 2024.
Les plages de Baros se caractérisent par leur sable blanc corallin d’une finesse exceptionnelle et leurs eaux turquoise cristallines. L’île est entourée d’un house reef de classe mondiale, facilement accessible depuis le rivage. Les amateurs de plongée et de snorkeling peuvent y observer des tortues marines, des requins de récif inoffensifs et une multitude d’espèces marines colorées. Des biologistes marins résidents organisent régulièrement des excursions éco-responsables pour faire découvrir cet écosystème préservé.
Le resort propose trois excellents restaurants sur ses rives, dont le Lighthouse Restaurant qui offre une expérience gastronomique raffinée avec vue sur l’océan. Les chefs créent des plats d’exception en utilisant des ingrédients locaux durables comme les fruits de mer fraîchement pêchés, la noix de coco et les fruits tropicaux. Baros se trouve à seulement 25 minutes en bateau rapide de l’aéroport de Malé. Le Serenity Spa de l’île propose des parcours de bien-être personnalisés pour compléter l’expérience de détente sur cette plage d’exception.
6. Dhigurah Beach
Dhigurah, dont le nom signifie « grande île » en dhivehi, possède effectivement l’une des plus longues plages des Maldives. Située dans l’atoll d’Alif Dhaal (Ari Sud), cette île habitée s’étend sur plusieurs kilomètres et a été classée 34ème meilleure plage du monde par les experts voyage internationaux. La plage de sable blanc immaculé contraste magnifiquement avec la mer d’un bleu éclatant.
Ce qui rend Dhigurah particulièrement spéciale, c’est sa réputation mondiale pour l’observation des requins-baleines. C’est l’un des meilleurs spots au monde pour avoir la chance de nager avec ces géants inoffensifs de l’océan. Les eaux environnantes abritent également des raies manta et une vie marine exceptionnellement riche. Les récifs coralliens vibrants offrent des opportunités de plongée et de snorkeling remarquables à quelques mètres du rivage.
Contrairement aux îles-resorts ultra-luxueuses, Dhigurah accueille à la fois des habitants locaux et des voyageurs dans quelques cafés et une poignée d’hôtels de standing moyen. Cette mixité crée une atmosphère authentique tout en permettant de profiter d’une plage paradisiaque. Un banc de sable désert se trouve au bout de la plage et se jette dans la mer cristalline. Vous pouvez rejoindre Dhigurah en ferry depuis Malé, un trajet d’environ 4 heures qui permet d’admirer la beauté de l’archipel. L’île offre ainsi une expérience maldivienne authentique à un coût plus abordable que les resorts privés.
7. Mirihi Beach
Mirihi Beach, située dans l’atoll d’Ari Sud, est considérée par de nombreux experts comme la plus belle plage des Maldives. Cette minuscule île mesure à peine 350 mètres de long sur 50 mètres de large, ce qui en fait l’une des plus petites îles-resorts de l’archipel. Son sable blanc poudreux et sa plage bordée de palmiers créent un décor de carte postale absolument parfait.
Ce qui distingue Mirihi de toutes les autres plages des Maldives, c’est son phénomène naturel extraordinaire du plancton bioluminescent. Au coucher du soleil, le plancton microscopique présent dans l’eau émet une lumière scintillante, créant un spectacle féerique. Des milliers de petits points lumineux illuminent les vagues et le rivage, donnant l’impression de marcher sur un ciel étoilé. Cette « mer d’étoiles » est un phénomène rare et magique qui attire les photographes et les couples romantiques du monde entier.
La lumière unique de la mer à Mirihi est particulièrement remarquable même en journée, avec des nuances de bleu et de turquoise exceptionnelles. Le resort boutique qui occupe l’île propose une expérience intime avec seulement quelques villas discrètement intégrées dans la végétation luxuriante. Les eaux peu profondes du lagon sont idéales pour la baignade et le snorkeling. Mirihi se situe à environ 30 minutes d’hydravion de Malé. Cette île minuscule offre une sensation d’exclusivité absolue et une connexion privilégiée avec la nature.
8. Bikini Beach, Maafushi
Bikini Beach sur l’île de Maafushi est l’une des rares plages publiques des Maldives où les visiteurs peuvent porter librement des bikinis et des maillots de bain occidentaux. Située dans l’atoll de Malé Sud, Maafushi est devenue une destination populaire pour les voyageurs recherchant une expérience maldivienne authentique à budget modéré. L’île possède la plus longue côte de l’archipel et compte quatre plages principales dont Bikini Beach est la plus fréquentée.
Le sable blanc et doux s’étend sur plusieurs centaines de mètres et les eaux bleues cristallines invitent à la baignade. La plage est agrémentée de palmiers et de balançoires qui ajoutent au charme du lieu. De nombreux restaurants et cafés bordent le rivage, proposant des rafraîchissements et des spécialités locales à des prix abordables. L’ambiance est décontractée et conviviale, avec un mélange de touristes internationaux et de locaux.
Bikini Beach offre également d’excellentes opportunités pour la pratique du snorkeling, avec des récifs coralliens accessibles depuis le rivage. Vous pourrez y observer des poissons tropicaux colorés dans leur habitat naturel. Active Watersports Maafushi propose diverses activités nautiques comme le jet ski et le kayak. Maafushi se trouve à seulement 30 minutes en bateau rapide de Malé, ce qui la rend facilement accessible. Les hébergements sur l’île vont des guesthouses économiques aux petits hôtels de charme, permettant de découvrir la culture maldivienne locale tout en profitant de plages paradisiaques.
9. Soneva Fushi
Soneva Fushi, située sur l’île de Kunfunadhoo dans l’atoll de Baa (classé réserve de biosphère UNESCO), a été couronnée meilleur resort de l’océan Indien en 2024 par les lecteurs de Condé Nast Traveler. Ce resort pionnier de l’éco-luxe s’étend sur une île naturelle de 25 hectares entourée de 4 kilomètres de plages poudrées d’un blanc immaculé. Les plages de Soneva Fushi comptent parmi les plus belles et les plus préservées des Maldives.
L’approche de Soneva Fushi privilégie l’authenticité naturelle avec une végétation luxuriante préservée, des écosystèmes établis et des récifs coralliens matures. Les plages ne sont pas artificiellement aménagées mais conservent leur caractère sauvage et naturel. Cette île offre une véritable expérience de Robinson Crusoé version luxe, avec des villas spacieuses nichées dans la jungle tropicale et un accès direct aux plages désertes.
Le resort a été fondé en 1995 et a établi les standards de l’hospitalité durable aux Maldives. Vous pourrez marcher pieds nus sur le sable fin, explorer les récifs lors de sessions de snorkeling guidées par des biologistes marins ou simplement vous détendre dans un hamac sous les palmiers. Soneva Fushi dispose également d’un cinéma en plein air unique, d’excellents restaurants et d’un engagement fort envers la protection de l’environnement. L’île se trouve à 25 minutes en hydravion de Malé. Cette philosophie barefoot luxury permet de profiter pleinement de la beauté naturelle des plages dans un cadre raffiné mais décontracté.
10. One&Only Reethi Rah
One&Only Reethi Rah, situé dans l’atoll de Malé Nord, se distingue par une particularité unique aux Maldives : l’île possède 12 plages différentes réparties tout autour de son périmètre. Cette variété exceptionnelle permet aux visiteurs de choisir chaque jour une nouvelle plage selon leurs envies et l’orientation du soleil. Le resort a été reconnu parmi les 5 meilleurs de l’océan Indien aux Condé Nast Traveler Readers’ Choice Awards 2024.
Cette île de 17 hectares s’étend sur 6 kilomètres de côtes immaculées. Les plages de sable corallin blanc sont bordées par des eaux turquoise cristallines et des lagons peu profonds idéaux pour la baignade. L’île offre également une végétation luxuriante avec des palmiers majestueux et une flore tropicale soigneusement préservée. Chaque plage possède son propre caractère, certaines plus isolées et sauvages, d’autres aménagées avec des transats et des services de plage.
Le resort propose des sports nautiques non-motorisés gratuits pour les clients, ainsi qu’un large éventail d’activités aquatiques. Les récifs coralliens vibrants environnants abritent une vie marine riche et colorée. One&Only Reethi Rah accueille régulièrement des célébrités internationales attirées par son niveau de service exceptionnel et son atmosphère d’exclusivité. Vous pouvez rejoindre l’île en 50 minutes en yacht privé depuis l’aéroport de Malé. Les villas spacieuses et les résidences de plage offrent un luxe contemporain avec une connexion directe aux magnifiques étendues de sable blanc qui ont fait la réputation mondiale de ce resort.
Questions fréquentes
Quel est le plus bel atoll des Maldives ?
L’atoll de Baa est généralement considéré comme le plus bel atoll des Maldives par les experts voyage. Classé réserve de biosphère par l’UNESCO depuis 2011, il abrite des plages exceptionnelles comme Fulhadhoo (top 50 mondial) et accueille des resorts emblématiques tels que Soneva Fushi (élu meilleur resort de l’océan Indien 2024). La baie de Hanifaru dans l’atoll de Baa est également célèbre pour ses rassemblements spectaculaires de raies manta et de requins-baleines. L’atoll d’Ari, divisé entre Ari Nord et Ari Sud, arrive en deuxième position avec des plages magnifiques comme Veligandu, Mirihi et Dhigurah.
Quel océan borde les plus belles plages des Maldives ?
Les Maldives sont situées dans l’océan Indien, plus précisément dans la mer des Laquedives. L’archipel se trouve au sud-ouest de l’Inde et au sud-ouest du Sri Lanka. Les eaux de l’océan Indien qui baignent les Maldives sont réputées pour leur clarté exceptionnelle, leur température agréable toute l’année (environ 28°C) et leur couleur turquoise caractéristique. La visibilité sous-marine peut atteindre jusqu’à 40 mètres dans certaines zones, ce qui explique la popularité des Maldives auprès des plongeurs du monde entier.
Où puis-je voir la mer d’étoiles aux Maldives ?
Le phénomène de la mer d’étoiles, également appelé plancton bioluminescent, est particulièrement visible à Mirihi Beach dans l’atoll d’Ari Sud. Lorsque le soleil se couche, le plancton microscopique présent dans l’eau émet une lumière scintillante qui crée des milliers de points lumineux le long du rivage et dans les vagues. Ce spectacle naturel magique se produit surtout pendant certaines périodes de l’année, généralement entre juillet et février. D’autres plages comme Vaadhoo Island sont également connues pour ce phénomène, bien que Mirihi soit considérée comme l’un des meilleurs spots pour l’observer.
Où se baigner aux Maldives ?
Vous pouvez vous baigner sur pratiquement toutes les plages des Maldives, mais les conditions varient selon le type d’île. Sur les îles-resorts privées comme Baros, Soneva Fushi, Cocoa Island ou One&Only Reethi Rah, vous avez un accès libre et sans restriction aux plages et au lagon. Sur les îles habitées locales comme Maafushi, Dhigurah ou Hulhumalé, vous devez vous baigner uniquement sur les plages désignées comme « bikini beach » ou « tourist beach ». Les autres plages des îles locales sont réservées aux habitants et imposent des codes vestimentaires respectant les traditions musulmanes. Les lagons peu profonds offrent une baignade sûre et agréable.
Quand partir aux Maldives pour profiter des plages ?
La meilleure période pour profiter pleinement des plages des Maldives s’étend de décembre à avril, pendant la saison sèche (mousson du nord-est). Durant ces mois, vous bénéficiez d’un ensoleillement maximal, d’une mer calme et de peu de précipitations. Les températures oscillent entre 29 et 33°C tout au long de l’année. Si vous recherchez plus de calme et des tarifs plus avantageux, les mois de juin, juillet, octobre et novembre représentent un bon compromis avec des pluies modérées mais généralement courtes. Évitez la période de mai à septembre si possible, car la mousson du sud-ouest apporte davantage de précipitations et une mer parfois agitée, bien que les températures restent agréables.
Peut-on se baigner en bikini sur toutes les plages ?
Non, vous ne pouvez pas porter de bikini sur toutes les plages des Maldives. Sur les îles-resorts privées (Baros, Soneva Fushi, Cocoa Island, Veligandu, One&Only Reethi Rah), les bikinis et maillots de bain occidentaux sont parfaitement acceptés car ces îles sont exclusivement dédiées au tourisme. En revanche, sur les îles habitées locales, les Maldives étant un pays musulman, vous devez respecter les codes vestimentaires locaux. Seules les plages publiques désignées « bikini beach » autorisent le port du bikini, comme à Maafushi ou sur une partie de Hulhumalé. Sur les autres plages publiques, il est obligatoire de porter des vêtements couvrant les épaules et les genoux, même pour se baigner.
Où voir des requins-baleines aux Maldives ?
Dhigurah Beach dans l’atoll d’Ari Sud est considérée comme le meilleur spot des Maldives pour observer et nager avec les requins-baleines. Ces géants inoffensifs de l’océan fréquentent les eaux de l’atoll d’Ari toute l’année, avec une présence maximale entre janvier et avril, puis de nouveau entre août et novembre. La plage de Lily Beach, également dans l’atoll d’Ari Sud, propose des excursions de snorkeling pour rejoindre les requins-baleines. La baie de Hanifaru dans l’atoll de Baa est un autre site exceptionnel, particulièrement entre mai et novembre, bien que l’accès soit réglementé pour protéger l’écosystème. De nombreux resorts et guesthouses organisent des sorties d’observation responsables avec des guides expérimentés.
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